Simon Mannix, le manager de la Section Paloise, a accepté d’être la cible des critiques pour protéger ses joueurs. (©Icon Sport)
Certes, il est difficile de faire pire que Perpignan en Top 14, incapable de remporter la moindre victoire lors de la phase aller du Top 14. Mais s’il est un autre club qui traverse une crise sportive, c’est la Section Paloise. Le club béarnais, pourtant ambitieux en début de saison, demeure dans une spirale très négative, ayant perdu ses six derniers matches de Top 14.
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Forcément, le manager Simon Mannix est au centre des critiques. Le Néo-Zélandais en est conscient et il l’a bien souligné jeudi en conférence de presse. « Je suis dans ce métier professionnel depuis 2006. Je sais quand je fais le travail bien, et quand je le fais mal ».
« Attaquez moi !
Samedi, il y aura une énorme pression sur ses épaules mais aussi celles de ses joueurs. Pau accueille Bordeaux-Bègles, l’un des clubs en forme actuellement, et ne peut se permettre d’enregistrer une cinquième défaite au Hameau cette saison. Douzième, la Section ne possède que deux points d’avance sur Agen, qui occupe la place de barragiste pour le match-acces.
Ses joueurs, Simon Mannix a tenu à les défendre. Et à jouer le rôle de bouclier. Le but : les tenir loin des critiques afin de pouvoir se concentrer pleinement et réussir la phase retour du Top 14. Les propos du manager palois ont ressemblé jeudi à un véritable cri du cœur :
Je préfère que tout le monde attaque Mannix et laisse les jeunes joueurs continuer à grandir. Attaquez moi ! « Il est nul, pas l’homme de la situation, c’est un con, il est mal coiffé, il a un accent de merde… » Mais, laissez mes jeunes joueurs tranquilles, surtout les jeunes Français. C’est un plaisir de bosser avec eux, ils ont un état d’esprit formidable.
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